서천 팔경 중의 한 곳인 서면 마랑리 동백나무 숲은 천연기념물 제169호로 지정되어 있습니다.

5백여 년 수령의 동백나무 85주가 울창한 숲을 이루고 있는데, 동백나무는 보통 키가 7m 까지 자라는 난대성 상록활엽수이지만, 이곳의 동백나무는 강한 바람 때문에 키가 2m 내외이며, 옆으로 퍼져있는 모습이 특징이라고 합니다.

전설에 의하면 약 500년 전 마량의 수군첨사가 꿈에 바닷가에 있는 꽃뭉치를 많이 증식시키면 마을에 항상 웃음꽃이 피고 번영할 것이라는 계시를 받고 바닷가에 가보니 정말 꽃이 있어 증식시킨 것이라고 전해져 오며, 그 뒤 마을 사람들은 매년 음력 정월에 이곳에 모여서 고기가 많이 잡히고, 바다에서 무사하게 해달라고 비는 제사를 지내왔다고 합니다.

이곳에는 3월 하순부터 5월 초순까지 푸른 잎 사이에 수줍은 듯 피어있는 붉은 동백꽃을 마음껏 감상할 수 있으며, 정상에 있는 동백정에 올라가면 서해의 푸른 바다와 낙조의 아름다움을 한눈에 볼 수 있습니다. (이곳의 지리적 특수성으로 일출도 볼 수 있다고 합니다.) 바로 앞에 있는 섬인 오력도의 풍경과 어울린 바다의 모습은 한 폭의 동양화를 감상하는 듯한 즐거움을 줍니다.